침대 벌레에 물리지 마세요!

5월 21, 2016

침대 벌레에 물리지 마세요!

“잘 자요, 침대 벌레에 물리지 마세요”라는 말을 얼마나 많이 들어보셨나요? 아마 나이를 드러내는 것 같지만, 오늘날 우리는 침대 벌레가 만연한 시대에 살고 있으며, 특히 그들이 있다는 사실조차 모르면 이 작은 벌레들을 박멸하는 것이 거의 불가능해 보입니다.

그럼 이 벌레들은 어디서 오는 걸까요? 어디서나, 전 세계 모든 나라에 존재하며 남극을 제외한 모든 곳에 서식합니다. 여기 이 작은 벌레들의 간단한 역사를 소개합니다.

첫 화석은 이집트에서 발견되었으며 약 3,550년 전 것으로 추정됩니다. 초기 침대 벌레는 지중해 지역의 동굴에 사는 박쥐 벌레에서 진화한 것으로 여겨집니다. 인간이 동굴에 살기 시작하면서 침대 벌레는 새로운 먹잇감을 발견했고 오늘날과 같은 피를 빨아먹는 작은 해충이 되었습니다.

서기 600년경에는 중국에, 1500년대에는 영국에 도달했습니다. 결국 최근에는 여행자들을 통해 미국에도 들어왔습니다. 초기에는 침대 벌레가 벼룩과 이와 함께 일상생활의 성가신 존재로 그냥 용인되었습니다. 그러나 살충제의 도입으로 대부분의 1, 2차 세계 국가에서는 침대 벌레 개체수가 거의 완전히 박멸되었습니다. 하지만 아프리카와 아시아 같은 많은 3차 세계 국가에서는 여전히 일상적인 해충으로 남아 있습니다.

해외 여행 시 여관, 호스텔, 호텔에 머무를 때는 침구를 꼭 확인하세요. 다음 날 아침에 가려움으로 깬다면 그 이유를 알게 될 것입니다. “잘 자요, 침대 벌레에 물리지 마세요.”

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