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¿Quién piensa en los insectos como pesados?
Cuando pensamos en insectos, pensamos en grandes o pequeños, espeluznantes o rastreros, pero rara vez, si es que alguna vez, pensamos: "¿Me pregunto cuánto pesa ese bicho"? Bueno, echemos un vistazo a un par.
Un insecto que sin duda encabeza la lista sería el weta gigante que se encuentra en Nueva Zelanda y es lo suficientemente grande como para alimentarse de zanahorias. Este grillo puede pesar más de 2.5 onzas (71 gramos) y mide más de medio pie de largo. Las hembras son más grandes que los machos, que son aproximadamente la mitad de su tamaño. Solo se encuentran en áreas protegidas de Nueva Zelanda, como la Isla Little Barrier.
Prácticamente todos los demás insectos más pesados son escarabajos. El escarabajo titán de 9 pulgadas de las selvas tropicales del Amazonas es el más grande y pesado de los escarabajos. Las larvas de escarabajo se desarrollan en madera en descomposición.
En segundo lugar en la clase de peso estarían los escarabajos elefante. Su tamaño oscila entre 2.74 y 4.75 pulgadas, siendo el macho el más pesado de los dos. Se encuentran en México, Sudamérica y Australia. A medida que las selvas tropicales están en declive, también lo está el hábitat de estos escarabajos gigantes.
Los dos últimos escarabajos pesados son los escarabajos Goliat machos adultos. Son inusuales porque viven en el suelo, a diferencia de muchas otras larvas de escarabajos que utilizan la vida vegetal en descomposición donde comienzan su desarrollo. La larva en sí puede alcanzar hasta 5 pulgadas y pesar hasta 100 gramos. Los escarabajos Goliat son escarabajos alados que en realidad tienen dos pares de alas. Un par actúa como protección para el par inferior que realmente se usa para volar.
Entonces, ¿es importante el peso de los insectos? Quién sabe, pero seguro que es interesante.
Lista de los insectos más grandes - haga clic aquí
Insectos grandes y pesados enmarcados - haga clic aquí
Pequeños insectos que importan
A veces las cosas pequeñas son las que más importan. Por ejemplo, los insectos pueden ser diminutos, pero dominan el mundo. Se pueden encontrar en el aire, debajo de la tierra, en tu mascota e incluso en tu comida (¡Puaj!). Hay más de 1.600 millones de insectos por cada hombre, mujer y niño en la Tierra. Se pueden encontrar en la Antártida y en el Ártico.
Los insectos precedieron a los humanos por unos 400 millones de años y han sobrevivido a extinciones masivas desde entonces; sin embargo, más del 56% de todas las especies conocidas en la Tierra hoy en día son insectos. Algunos son tan pequeños que son casi invisibles. Aquí tienes algunos datos interesantes:
Un último dato: Las pulgas pueden saltar 200 veces la longitud de su cuerpo. Esto equivaldría a que un ser humano saltara un edificio de 70 pisos. Ahora podemos ver por qué los pequeños insectos dominan el mundo.
Hay Una Razón por la que se Llaman Viudas Negras
Quizás la especie de animal más venenosa del mundo sea la araña viuda negra norteamericana. Solo la hembra tiene la picadura letal y debe evitarse a toda costa. Una sola picadura tiene el potencial de ser fatal. De ahí la referencia a la mujer como "Viuda Negra" en las películas de suspense.
¿Qué buscar? Las arañas viudas negras suelen ser de color marrón oscuro o negro con una mancha naranja en forma de reloj de arena en su abdomen, aunque también pueden no tener ninguna marca. Desafortunadamente, esto no es muy útil para determinar quién es y quién no es. El consejo sería evitar todas las arañas similares si es posible, aunque los machos no causan un daño potencial real a los humanos.
Su mezcla letal de neurotoxinas puede matar a presas más pequeñas casi instantáneamente y en humanos puede ser fatal en cuestión de horas. Habrá un aumento en la presión arterial y la respiración a medida que el veneno hace estragos en el sistema nervioso de la víctima. El veneno es tan fuerte que descompone la piel, los músculos y los huesos en forma líquida para que la araña pueda digerir el objetivo.
La pregunta que se hace es que si es tan letal, ¿por qué no se reportan más muertes en los Estados Unidos? Aparentemente, tiene miedo de los humanos y, como muchos otros animales peligrosos, intenta huir cuando se le provoca en lugar de atacar, lo que hace como último recurso. Y en la mayoría de los casos, se informa que solo inyecta una pequeña cantidad de veneno en su víctima humana antes de intentar escapar. Es por eso que la tasa de mortalidad por picaduras de viuda negra solo consiste en aproximadamente el 1 por ciento de las muertes en los EE. UU.
Más información sobre la viuda negra aquí: https://en.wikipedia.org/wiki/Latrodectus_mactans
Obtenga más información sobre insectos, arácnidos e invertebrados en el Centro de Aprendizaje BugsDirect - haga clic aquí.
¿Qué es la metamorfosis?
Si ha vivido durante algún tiempo, lo más probable es que haya escuchado el término "metamorfosis" mencionado de una forma u otra. Una definición simple es que el término significa un cambio importante en la apariencia de algo o alguien. Pero la definición biológica suele aplicarse a insectos o animales. Y es que hay un cambio importante en la forma y estructura a medida que el animal pasa de juvenil a adulto.
Quizás el ejemplo más conocido es cuando la oruga espeluznante se convierte en una hermosa mariposa. No hay duda sobre el cambio drástico en la forma y estructura cuando esto sucede. ¿O qué pasa con el pequeño renacuajo que se convierte en rana?
Para la mariposa, la metamorfosis tiene cuatro etapas.
Por supuesto, este es un ejemplo de metamorfosis en su forma más simple, pero sigue siendo un buen ejemplo de cómo funciona y lo que significa. Así que la próxima vez que vea esa oruga en su jardín o esa colorida mariposa revoloteando de flor en flor, no olvide que están relacionadas y que no existiría una sin la otra.
Aprenda más sobre la vida secreta de los insectos leyendo nuestra página de blog diario en https://www.bugsdirect.com/blogs/entomology
Cómo empezar una colección de insectos
¿Te interesa empezar tu propia colección de mariposas o insectos? Coleccionar mariposas y otros insectos es una gran afición, sin importar la edad.
Ya sea que simplemente quieras algunas piezas de arte únicas para tu hogar o que desees crear una gran colección del diverso hábitat de insectos en tu área, empezar no es extremadamente difícil.
Hay algunas cosas que debes tener en cuenta antes de comenzar. Si vas a empezar a coleccionar o a fijar insectos, aquí tienes una descripción básica de cómo funciona el proceso:
Captura de insectos
Antes de empezar a fijar, necesitarás capturar los insectos que quieres fijar o preservar. Hay una variedad de formas de capturar insectos y los métodos dependerán del tipo de bicho que estés buscando. Las mariposas, por ejemplo, pueden capturarse con una red de nailon. Otros insectos pueden necesitar ser atraídos usando una caja de luz. Los escarabajos y otros insectos terrestres se suelen capturar instalando pequeñas trampas de caída.
Uso de un frasco de matar
Una vez que hayas capturado un insecto, tendrá que ser sacrificado antes de que pueda ser preservado. La forma más efectiva de hacerlo es con un frasco de matar. Para crear un frasco de matar, toma un frasco que tenga una tapa y coloca pequeñas tiras de papel o trozos de algodón dentro. También puedes añadir yeso de París en el fondo del frasco y dejarlo secar durante 2 días.
Una vez que tengas el material absorbente en el fondo del frasco, añade aproximadamente una cucharada de quitaesmalte (acetato de etilo) sobre el papel, yeso o algodón. Cierra inmediatamente el frasco para que no se escapen los vapores.
Tu frasco ya está listo para ser usado como frasco de matar. Coloca suavemente el insecto dentro del frasco y los vapores del acetato de etilo matarán a los insectos sin causarles daño. Para las mariposas, puede que necesites pellizcarles el tórax durante 20 segundos para aturdirlas y que no dañen sus alas dentro del frasco.
Fijación y preservación
Una vez que el insecto haya sido sacrificado, será el momento de la fijación. Para fijar insectos se necesitan alfileres especiales que son considerablemente más largos que los alfileres ordinarios y suelen ser mucho más delgados. Dependiendo del tipo de insecto que estés fijando, la colocación del alfiler variará. Algunos insectos, como las avispas, necesitarán el alfiler insertado a la derecha del centro. Las mariposas y polillas pueden ser fijadas directamente en el centro del tórax.
Al fijar mariposas, también es importante extender las alas correctamente. La mejor manera de hacerlo es usando una tabla de extensión. Una tabla de extensión te permite fijar la mariposa en corcho que está rodeado por madera inclinada a cada lado. Las alas se pueden colocar planas sobre la madera y sujetarse con papel fijado. Dejar que las mariposas se sequen en una tabla de extensión endurecerá sus alas de la manera adecuada para que se exhiban correctamente.
Cómo empezar a clavar mariposas e insectos
Si planeas comenzar cualquier tipo de colección de insectos, clavar tus insectos es la forma más efectiva de preservación para la mayoría de los tipos de insectos con exoesqueletos. A primera vista, puedes pensar que clavar insectos es tan simple como tomar tu insecto seco, clavarlo en una tabla y listo. Si bien ese principio básico puede ser cierto, los detalles exactos para asegurar que tus exhibiciones se vean hermosas y naturales son mucho más avanzados. Aquí tienes una descripción básica de cómo clavar mariposas y otros insectos:
Uso de los alfileres adecuados
Cuando estés clavando mariposas o cualquier otro tipo de insecto, necesitas usar los alfileres adecuados. Los alfileres de preservación de insectos son diferentes de un alfiler estándar porque son mucho más largos y delgados. Al ser más delgados, aseguran que el alfiler no sea visible, por lo que no resta valor a la apariencia general de tu colección. Los alfileres largos también te permiten añadir profundidad a tus exhibiciones e incluso sujetar etiquetas de insectos si lo deseas.
Diferentes tipos de técnicas de clavado
Dependiendo del tipo de insecto que vayas a clavar, la forma real en que los claves a tu tabla diferirá. No importa qué tipo de orden estés clavando, querrás asegurarte de que el insecto clavado esté perfectamente perpendicular al alfiler para que quede paralelo en la exhibición.
La técnica de clavado adecuada para los escarabajos es pasar el alfiler directamente a través del ala exterior derecha, a través del tórax. Para moscas y avispas, el alfiler debe ir entre las bases de cada ala delantera. Otros insectos, como las mariposas, necesitan requisitos especiales para asegurar que las alas aparezcan correctamente, pero el alfiler finalmente se coloca directamente en el centro del tórax.
Para insectos extremadamente delicados o muy pequeños, es posible que no pases el alfiler a través del cuerpo en absoluto. En su lugar, el insecto puede pegarse a la punta del alfiler o a una pequeña tarjeta con datos de identificación.
Uso de la tabla de extensión para clavar mariposas
Si estás clavando mariposas, polillas u otros insectos, debes tener un cuidado especial para asegurar que las alas se muestren correctamente. Para ello, es necesario un proceso que utiliza una tabla de extensión. Con una tabla de extensión, podrás colocar las alas de la mariposa en la posición deseada y sujetarlas contra la madera incluida.
Esto permite que las alas se sequen extendidas para que queden rígidas de una manera natural y atractiva. Si no utilizas una tabla de extensión para clavar tus mariposas, sus alas pueden caerse o eventualmente dañarse y arruinar tu espécimen.
Cómo exhibir mariposas y polillas enmarcadas en casa
No hay mejor manera de acercarse a la naturaleza mientras añade un encanto único a su hogar que con una exhibición de mariposas o polillas enmarcadas. Con tantas variedades de mariposas, exhibiciones únicas y múltiples tamaños de marcos, puede encontrar mariposas y polillas enmarcadas para acentuar cualquier habitación. Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta si planea comprar exhibiciones de mariposas enmarcadas para su espacio:
¿Por qué exhibir mariposas enmarcadas?
Si busca una decoración para el hogar única, las mariposas enmarcadas son la opción perfecta. Debido a que hay tantos tipos de mariposas y polillas en el mundo, podrá encontrar una exhibición que se adapte perfectamente a su espacio. Ya sea que busque algo audaz como una morfo azul con bandas o quiera encontrar exhibiciones artísticamente elaboradas que añadan un sentido único de estilo, podrá encontrar algo adecuado.
Las mariposas enmarcadas no solo son una decoración para el hogar visualmente impactante, sino que le permiten acercarse a la naturaleza al llevarla dentro de su hogar. Las mariposas y polillas enmarcadas también son excelentes temas de conversación para los invitados y son regalos perfectos.
Mejores lugares para exhibir sus mariposas y polillas
Hay muchas opciones al exhibir sus mariposas y polillas enmarcadas. En última instancia, deben tratarse como si fueran arte, colocándolas en áreas donde desee crear un atractivo visual y utilizándolas para unir una habitación. Para exhibiciones pequeñas, considere colgarlas en un patrón a lo largo de la pared.
Si realmente desea crear una pieza de acento única, es posible que desee colgar una gran exhibición de mariposas. En lugar de una sola mariposa o una pequeña colección, hay muchas opciones de enmarcado que tienen enormes colecciones de mariposas y polillas que son perfectas para paredes grandes.
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Cómo superar el miedo a las arañas
El miedo a las arañas es una de las fobias más comunes en el mundo. En los países occidentales, la aracnofobia es algo que más del 55% de los encuestados en un estudio reciente dijeron padecer. Si bien para algunas personas es un problema leve, para otras el miedo a las arañas puede ser extremadamente difícil de manejar y afectar las actividades diarias.
Si eres una persona que le tiene miedo a las arañas, hay formas de superar tu miedo y dejar de sentir ansiedad o estrés cuando estás cerca de ellas. No importa cuán severo sea tu miedo a las arañas, esto es lo que necesitas saber para superar la aracnofobia:
La importancia de la exposición progresiva
Cuando le tienes miedo a las arañas, una de las formas más efectivas de superar tu miedo es a través de la exposición progresiva. El concepto de exposición progresiva es simple: comienzas exponiéndote a tu miedo lentamente con el tiempo. La forma en que esto funciona para el miedo a las arañas es que comienzas con una exposición básica. Esto puede ser tan simple como mirar fotografías de arañas.
Con el tiempo, aumentas esta cantidad de exposición. De mirar fotos de arañas, pasas a ver un video de arañas. El siguiente paso en una jerarquía de exposición clásica será sostener una araña de juguete.
Una forma sencilla de acercarse a una araña real
Una vez que hayas tenido una exposición sencilla a las arañas, es muy importante que te expongas a la real en alguna capacidad. Si bien levantar cualquier tipo de araña puede estar muy lejos, hay una forma muy sencilla de acercarse a una araña real sin ningún riesgo: arañas conservadas en acrílico.
Puedes comprar arañas conservadas en acrílico que se usan como pisapapeles para que puedas manipular una araña que no está viva pero que se ve completamente realista. Al familiarizarte más con las arañas y manipular una araña real (pero muerta), es un paso muy importante para superar tu miedo a las arañas.
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¿Las mariposas polinizan las flores?
Para la gran mayoría de las plantas en el mundo actual, la polinización es necesaria para producir frutos y reproducirse. Sin polinización, las nuevas plantas no podrían crecer y especies enteras de plantas podrían desaparecer. Entonces, ¿cómo ocurre esta polinización? Para muchas plantas en el mundo, la realizan los insectos. El polinizador más famoso del mundo es la abeja, pero muy cerca de ella se encuentran las muchas variedades de mariposas. Esto es lo que necesita saber sobre las mariposas y su papel en la polinización:
Aunque no son tan efectivas como las abejas, las mariposas polinizan muchas flores
La razón por la que las abejas son tan efectivas y útiles como polinizadoras es que su cuerpo está cerca del suelo y es muy ancho. Sus características físicas también facilitan enormemente la recolección de polen por todo su cuerpo y su transporte entre flores. Pero eso no significa que las abejas sean los únicos polinizadores. Con sus patas largas y una estructura corporal diferente, las mariposas se sienten atraídas por diferentes tipos de flores y no son tan eficientes en la polinización de flores, pero aun así polinizan muchas especies de plantas diferentes. Con la crisis actual de la población mundial de abejas, el papel que desempeñan las mariposas en la polinización es cada vez más significativo.
Algunas flores son polinizadas exclusivamente por mariposas
Si bien la forma del cuerpo de una mariposa le impide polinizar algunas plantas tan bien como otros insectos, tienen ciertas características que las hacen perfectas para algunas flores. Una de esas flores es la planta petardo (firecracker plant). Las flores de esta planta son muy esbeltas y tubulares y cuelgan en una variedad de ángulos. Debido a esto, la mayoría de los insectos no pueden maniobrar hacia la planta y no pueden alcanzar el interior de sus pétalos. La mariposa azufre de bandas naranjas, por otro lado, está perfectamente diseñada para alcanzar el interior de la flor. En última instancia, la mariposa azufre de bandas naranjas obtendrá polen en sus patas y cuerpo que luego será transportado a otras flores. Sin la polinización de las mariposas, esta planta, junto con muchas otras, podría no existir hoy en día.
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La importancia de las mariposas en nuestro ecosistema
En todos los continentes del mundo, excepto la Antártida, encontrará mariposas revoloteando. En todo el mundo, existen más de 17.000 especies diferentes de mariposas en una amplia gama de hermosos colores, formas y tamaños. Estos icónicos insectos no solo son hermosos a la vista, sino que también son una parte extremadamente importante de nuestro ecosistema. Estas son algunas de las funciones críticas que desempeñan las mariposas en nuestro ecosistema y por qué su supervivencia es vital:
Mariposas y polinización
Hoy en día, más del 90 por ciento de todas las plantas necesitan un polinizador para mover el polen de una planta masculina a una planta femenina para producir semillas. La principal fuerza de trabajo que se encarga de este proceso está compuesta por insectos. Con la población mundial de abejas en desorden, gran parte de esta polinización crucial queda en manos de las mariposas. Sin las mariposas, muchas plantas no serían polinizadas, lo que resultaría en una menor vida vegetal.
Debido a la forma en que las mariposas polinizan las plantas, también ayuda a estimular la polinización cruzada, lo que puede conducir a la diversidad vegetal. Esto significa que las plantas serán más resistentes, aumentando sus posibilidades de supervivencia a largo plazo en la naturaleza.
Control de plagas
Además de polinizar las plantas, muchas especies de mariposas también son una forma de control natural de plagas que mantiene a los insectos no deseados alejados de ciertas plantas, permitiéndoles florecer sin la necesidad de insecticidas químicos.
Miembros de la cadena alimentaria
Las mariposas también son extremadamente importantes para la cadena alimentaria. Son la fuente de alimento para muchos animales, en particular las aves. Sin mariposas, estos animales perderían una parte significativa de su dieta. A su vez, los animales de los que se alimentan también perderían su fuente de alimento natural. En última instancia, la pérdida de mariposas podría resultar en el colapso total de ciertos ecosistemas solo por su uso como fuente de alimento.
