Pienet hyönteiset ovat tärkeitä

17. toukokuu 2016

Pienillä hyönteisillä on merkitystä

Joskus pienet asiat ovat tärkeimpiä. Esimerkiksi hyönteiset saattavat olla pieniä, mutta ne hallitsevat maailmaa. Niitä löytyy ilmasta, maan alta, lemmikkisi päältä ja jopa ruoastasi (yäk!). Maapallolla on yli 1,6 miljardia hyönteistä jokaista ihmistä kohden. Niitä löytyy Etelämantereelta ja arktiselta alueelta.

Hyönteiset olivat ihmisiä edeltäen noin 400 miljoonaa vuotta ja ovat selviytyneet suurista sukupuuttoaaltoista, ja silti yli 56 % kaikista tunnetuista lajeista maapallolla on hyönteisiä. Jotkut ovat kuitenkin niin pieniä, että ne ovat lähes näkymättömiä. Tässä muutamia mielenkiintoisia faktoja:

• Pienin hyönteinen on keijukaiskuoriainen, joka on vain 0,2 mm pitkä. Se lentää veden alla munien munimista varten.
• Pienin torakka on vain 3 mm pitkä ja elää muurahaisten pesissä.
• Nopein lentävä hyönteinen on loisvastaava, joka on hieman yli kymmenesosa millimetristä. Uros on sokea ja siivetön, mutta naaraat pystyvät lentämään.
• Maailman pienin muurahainen on varasmuurahainen, joka on uskomattoman pieni, vain 1/32 tuumaa.
• Vaikka termiitit voidaan katsoa pienemmiksi hyönteisiksi, niiden kokonaisbiomassa pinta-alayksikköä kohden on itse asiassa kaksinkertainen suurimpiin afrikkalaisiin sorkkaeläinlaumoihin verrattuna.

Viimeinen fakta: kirput voivat hypätä 200 kertaa oman pituutensa verran. Tämä vastaisi ihmisen hyppäämistä 70-kerroksisen rakennuksen yli. Nyt ymmärrämme, miksi pienet hyönteiset hallitsevat maailmaa.

Myös Entomologia