小さな昆虫も重要です

5月 17, 2016

小さな昆虫は重要です

時には、小さなものこそが最も重要です。例えば、昆虫は小さいですが、世界を支配しています。空中や地中、ペットの体の上、さらには食べ物の中にも（うわっ！）見つけることができます。地球上のすべての男女と子供一人あたり16億匹以上の昆虫が存在します。彼らは南極や北極にも生息しています。

昆虫は人類より約4億年前に出現し、それ以来大規模な絶滅を乗り越えてきましたが、現在地球上で知られている種の56％以上が昆虫です。しかし、中には非常に小さく、ほとんど見えないものもいます。ここにいくつかの興味深い事実をご紹介します：

• 最小の昆虫はフェアリーワスプで、わずか0.2mmの長さ。水中を飛んで卵を産みます。
• 最小のゴキブリはわずか3mmで、アリの巣に住んでいます。
• 最速の飛行昆虫は寄生蜂で、体長は0.1ミリメートルを少し超えます。オスは盲目で翅がありませんが、メスは飛ぶことができます。
• 世界最小のアリはシロアリで、驚くべきことに1/32インチの大きさです。
• シロアリは小さな昆虫の一種と考えられますが、単位面積あたりの総バイオマスは、アフリカの最大の草食動物の群れの2倍にもなります。

最後の事実：ノミは自分の体長の200倍もジャンプできます。これは人間に換算すると70階建てのビルを飛び越えるのに相当します。これでなぜ小さな昆虫が世界を支配しているのかがわかりますね。

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