Rett til døren din
Velkommen til BugsDirect Ltd. Ledende leverandør av entomologiske prøver verden over (detalj-/engros)
Blant de mest fascinerende detaljene i verdenen av plantesaftspisende insekter er den myke, hvite voksen som produseres av enkelte lyktedyr og sikader. Den kan se ut som pulver, bomull, rim eller en delikat fryns, men dette lyse materialet er ikke støv fra planten og heller ikke nødvendigvis mugg. I mange tilfeller er det et naturlig sekret som insektet selv produserer.
Voksen produseres av spesialiserte kjertler knyttet til insektets kropp, særlig rundt bakkroppen hos mange skumsikader. Den består hovedsakelig av vannavstøtende lipider med lange karbonkjeder. Når sekretet forlater kroppen, kan det stivne til tråder, plater, krøller eller et fint belegg. Små strukturer i voksen sprer lyset og gir den det slående hvite utseendet som sees på fotografier og konserverte eksemplarer.
Mengden og formen på voksen varierer med art, livsstadium og tilstand. Et levende insekt kan produsere en fyldig dusk, mens et eksemplar kanskje bare beholder noen få filamenter eller et tynt, pulveraktig belegg. Voks kan også felles og fornyes, så den bør betraktes som en del av insektets naturlige biologi, ikke som et permanent kroppstrekk.
Lyktedyr tilhører familien Fulgoridae blant skumsikadene. Gruppen er kjent for sine usedvanlige former, blant annet arter med forlengede hoder, sterke farger og etterhengende voks fra bakkroppen. Hos en rekke fulgoride arter kommer voksen ut som en iøynefallende hvit masse eller som et knippe hårlignende tråder.
Disse strukturene kan bidra til å bryte opp insektets konturer mellom bladene og gjøre et rovdyrs angrep mindre presist. Den vannavstøtende overflaten kan også bidra til å hindre at sekret og fuktighet blir liggende direkte mot kroppen. Den nøyaktige funksjonen er ikke den samme hos alle arter, og voksens form er en av mange egenskaper som gjør nærstudier så givende.
Sikader er ikke lyktedyr og tilhører ikke den samme familien. Begge er nebbmunner, men begge tar også opp plantesaft ved å stikke inn spesialiserte stikkende og sugende munndeler. Enkelte sikader og unge stadier av dem kan ha lyst, voksaktig materiale, selv om de dramatiske, halelignende duskene særlig kjennetegner visse skumsikader.
Dette skillet er viktig når et eksemplar skal bestemmes. Et hvitt belegg på en sikade bør ikke automatisk merkes som den samme strukturen som den man ser hos et fulgorid. Art, livsstadium og sekretets plassering på kroppen gir alle nyttige ledetråder. Et godt fotografi, funnsted, dato og vertsplante kan være like verdifulle som selve eksemplaret.
Hvit voks kan ha flere funksjoner samtidig:
Dette er nyttige økologiske muligheter, ikke én enkelt regel som gjelder for alle arter. Insektvoks har utviklet seg i et bemerkelsesverdig spekter av former, og funksjonen kan bare forstås med sikkerhet i sammenheng med biologien til det aktuelle insektet.
Naturlig voks er ofte ren hvit til kremfarget, med et silkeaktig, pulveraktig eller trådaktig utseende. Den kan sitte i pene dusker eller komme ut fra et avgrenset område på bakkroppen. Mugg ser gjerne mer uregelmessig ut og kan spre seg til det omkringliggende materialet, mens planterester kan fremstå som en flekk eller skorpe snarere enn en strukturert fryns.
Under forstørrelse blir forskjellen lettere å se. Voks kan danne glatte plater, små staver eller buntede tråder. Fordi disse strukturene er skjøre, kan børsting eller håndtering fjerne en viktig del av eksemplarets utseende. Ved undersøkelse av et lyktedyr eller en sikade er forsiktig observasjon og tydelig fotografering å foretrekke fremfor rengjøring.
Den hvite voksen hos lyktedyr og sikader minner oss om at et eksemplars verdi ikke er begrenset til fargen eller silhuetten. Et skjørt filament kan dokumentere atferd, utvikling og insektets forhold til vertsplanten. Det er et lite stykke naturhistorie, produsert av insektet og formet av omgivelsene.
For samlere, studenter og alle som fascineres av mangfoldet blant nebbmunnene inviterer disse lyse strukturene til et nærmere blikk. Det som først ser ut som en liten sky av hvitt, kan være en av de mest avslørende detaljene på hele insektet.
