Diretamente à sua porta
Bem-vindo à BugsDirect Ltd. Fornecedores Líderes de Espécimes de Entomologia em Todo o Mundo (Venda a Retalho/Atacado)
Factos Interessantes sobre a Formiga de Fogo
Não importa onde viva no mundo, é provável que já tenha encontrado formigas no seu jardim ou casa em algum momento. Poderia pensar que as formigas são apenas formigas e nada mais do que um incómodo. Um pouco de spray resolve o problema. Talvez não seja assim com a Formiga de Fogo. Acredite ou não, elas são um dos insetos mais destrutivos do planeta. Existem quatro espécies de formigas nos EUA, mas a formiga de fogo vermelha é a espécie mais comum e está a dominar as outras espécies através do cruzamento.
Estão localizadas principalmente no sul e sudeste dos Estados Unidos, mas já se espalharam até ao norte, até Maryland, e até ao oeste, até à Califórnia. Por que são mais do que apenas uma praga irritante?
Se uma pessoa pisar num formigueiro no seu jardim, a Formiga de Fogo atacará ferozmente o alvo e, para algumas pessoas, as mordidas, em vez de apenas picar, podem infectar-se e até deixar cicatrizes.
Aqui está um pequeno truque, se estiver disposto, para distinguir se está a lidar com Formigas de Fogo ou outro tipo. Se encontrar um formigueiro no jardim ou noutro lugar, pegue num pau e coloque-o no centro do formigueiro, depois afaste-se. Se as formigas se dispersarem, não são formigas de fogo, porque estas tentam proteger a rainha. Mas se subirem pelo pau, é hora de fugir a correr!
Claro que não recomendo perturbar um ninho de formigas de forma alguma – é melhor deixá-las em paz!
A Migração das Borboletas é Comum?
A maioria de nós, que já tirou um tempo para “cheirar as rosas” e apreciar a natureza, ficou fascinada pela beleza, fragilidade e mistério da borboleta. A borboleta tem inspirado poetas, artistas e a curiosidade das crianças.
Mas o que acontece a estas belas criaturas durante os rigorosos meses de inverno em muitos dos nossos estados do norte? Como sobrevivem ou para onde vão? Muitas espécies sobrevivem escondendo-se no seu próprio ambiente sem sair, enquanto outras migram tal como as aves e dirigem-se para sul durante o inverno. Provavelmente a espécie mais estudada e reconhecida é a borboleta-monarca. Sabe-se que migra mais de mil milhas durante a sua curta vida.
À medida que o tempo aquece, as borboletas do México e do sul quente dos Estados Unidos voam para norte para repovoar as suas regiões originais. Nos meses de inverno, a migração inversa dos monarcas, juntamente com várias outras espécies, em direção ao sul é mais evidente, pois por vezes se podem ver milhares delas ao mesmo tempo. Infelizmente, quando isto acontece, muitas acabam no para-brisas do seu carro.
Os monarcas são as borboletas mais conhecidas e provavelmente as mais estudadas, mas mesmo hoje o nosso conhecimento é muito limitado. Sabemos que os monarcas a oeste das Montanhas Rochosas tendem a acabar na Califórnia, enquanto os do outro lado das montanhas acabam nas montanhas do centro do México, na Florida ou no Caribe.
Por isso, para responder à nossa pergunta original, as borboletas migram? Sim, migram, dependendo da espécie.
Não Deixe os Piolhos-da-Cama Morderem!
Quantos de nós crescemos ouvindo o ditado, “boa noite, não deixes os piolhos-da-cama morderem”? Talvez esteja a mostrar a minha idade, mas parece que hoje temos uma epidemia de piolhos-da-cama e parece impossível erradicar esses pequenos parasitas, especialmente se não nos apercebermos da sua presença.
Então, de onde vêm? De todo o lado e estão presentes em todos os países do mundo, exceto na Antártida. Aqui está uma breve história destes pequenos bichos.
O primeiro fóssil foi encontrado no Egito e estima-se que tenha 3.550 anos. Acredita-se que os primeiros piolhos-da-cama evoluíram a partir de percevejos de morcego que viviam em cavernas no Mediterrâneo. À medida que o homem começou a viver em cavernas, os piolhos-da-cama descobriram um novo buffet e tornaram-se os pequenos parasitas sugadores de sangue que são hoje.
Por volta do ano 600 d.C., já tinham chegado à China e, no século XVI, à Inglaterra. Recentemente, chegaram aos Estados Unidos trazidos por viajantes dessas outras regiões. Nos primeiros tempos, os piolhos-da-cama eram apenas tolerados como um incómodo, juntamente com pulgas e piolhos, como parte do quotidiano. No entanto, com a introdução de insecticidas, a população de piolhos-da-cama foi quase completamente erradicada na maioria dos países do primeiro e segundo mundo. Ainda permanecem uma praga diária em muitos países do terceiro mundo, como África e Ásia.
Portanto, uma dica ao viajar para o estrangeiro e ficar em pousadas, hostels ou hotéis: verifique os seus lençóis e, se acordar a coçar na manhã seguinte, pelo menos saberá porquê. “Boa noite, não deixes os piolhos-da-cama morderem.”
Insetos Perigosos a Evitar
Sabia que existem mais de um milhão de espécies de insetos que vivem neste mundo, muitas das quais beneficiam o ecossistema, enquanto outras representam uma ameaça tanto para humanos como para animais? Alguns deles poderá conhecer, mas outros talvez não. Muitas vezes, os insetos são vistos apenas como incómodos, mas será que são? Aqui estão alguns para ter em atenção:
Quem pensa em insetos como pesados?
Quando pensamos em insetos, pensamos em grandes ou pequenos, assustadores ou rastejantes, mas raramente, se é que alguma vez pensamos, “Gostava de saber quanto pesa esse bicho”. Pois bem, vamos dar uma olhada em alguns.
Um inseto que certamente encabeça a lista é o gigante Weta encontrado na Nova Zelândia, grande o suficiente para se alimentar de cenouras. Este grilo pode pesar mais de 2,5 onças (71 gramas) e medir mais de meio pé de comprimento. As fêmeas são maiores do que os machos, que têm cerca de metade do tamanho. Só são encontrados em áreas protegidas da Nova Zelândia, como a Ilha Little Barrier.
Praticamente os outros insetos mais pesados são todos besouros. O besouro Titã de 9 polegadas, das florestas tropicais do Amazonas, é o maior e mais pesado dos besouros. As larvas do besouro desenvolvem-se em madeira em decomposição.
Em segundo lugar em peso estão os besouros-elefante. Eles variam entre 7 e 12 centímetros, sendo o macho o mais pesado dos dois. Estão localizados no México, América do Sul e Austrália. À medida que as florestas tropicais diminuem, também diminui o habitat destes besouros gigantes.
Os dois últimos besouros pesados são os besouros-goliath machos adultos. São invulgares por viverem no solo, ao contrário de muitas outras larvas de besouro que se desenvolvem em matéria vegetal em decomposição. A própria larva pode atingir até 13 centímetros e pesar até 100 gramas. Os besouros-goliath são besouros alados que têm, na verdade, dois pares de asas. Um par serve de proteção para o par inferior, que é usado para voar.
Então, o peso dos insetos é importante? Quem sabe, mas certamente é interessante.
Lista dos maiores insetos - clique aqui
Insetos grandes e pesados emoldurados - clique aqui
Os Insetos Minúsculos Importam
Por vezes, são as pequenas coisas que mais importam. Por exemplo, os insetos podem ser minúsculos, mas dominam o mundo. Podem ser encontrados no ar, debaixo da terra, no seu animal de estimação e até na sua comida (Eca!). Existem mais de 1,6 mil milhões de insetos para cada homem, mulher e criança na Terra. Podem ser encontrados na Antártida e no Ártico.
Os insetos precederam os humanos em cerca de 400 milhões de anos e sobreviveram a extinções massivas desde então, sendo que mais de 56% de todas as espécies conhecidas na Terra hoje são insetos. Alguns são tão pequenos que são praticamente invisíveis. Aqui estão alguns factos interessantes:
Um último facto: as pulgas conseguem saltar 200 vezes o seu comprimento corporal. Isto equivaleria a um ser humano a saltar um edifício de 70 andares. Agora podemos ver porque é que os minúsculos insetos dominam o mundo.
Há uma razão pela qual são chamadas de Viúvas-Negras
Talvez a espécie de animal mais venenosa do mundo seja a aranha Viúva-Negra norte-americana. Apenas a fêmea possui a picada letal e deve ser evitada a todo custo. Uma única picada pode ser fatal. Daí a referência à mulher como “Viúva-Negra” em filmes de suspense.
O que procurar? As aranhas viúva-negra são tipicamente castanho-escuras ou pretas com um desenho laranja em forma de ampulheta no abdómen, embora também possam não ter nenhuma marca. Infelizmente, isso não é muito útil para determinar quem é e quem não é. O conselho é evitar todas as aranhas semelhantes, se possível, embora os machos não causem perigo real aos humanos.
A sua mistura letal de neurotoxinas pode matar presas menores quase instantaneamente e, nos humanos, pode ser fatal em poucas horas. Há um aumento da pressão arterial e da respiração, pois o veneno causa estragos no sistema nervoso da vítima. O veneno é tão forte que decompõe a pele, os músculos e os ossos em forma líquida para que a aranha possa digerir o alvo.
A pergunta que se coloca é: se ela é tão letal, por que não há mais mortes reportadas nos Estados Unidos? Aparentemente, ela tem medo dos humanos e, como muitos outros animais perigosos, tenta fugir quando provocada em vez de atacar, o que faz apenas como último recurso. E na maioria dos casos, relata-se que ela injeta apenas uma pequena quantidade de veneno na vítima humana antes de tentar escapar. Por isso, a taxa de fatalidade por picadas de Viúva-Negra é de apenas cerca de 1% nos EUA.
Mais sobre a viúva-negra aqui: https://en.wikipedia.org/wiki/Latrodectus_mactans
Saiba mais sobre insetos, aracnídeos e invertebrados no Centro de Aprendizagem BugsDirect - clique aqui.
O que é Metamorfose?
Se já viveu algum tempo, é provável que tenha ouvido o termo “Metamorfose” mencionado de uma forma ou de outra. Uma definição simples é que o termo significa uma grande mudança na aparência de algo ou alguém. Mas a definição biológica aplica-se geralmente a insetos ou animais. E essa definição é que há uma grande mudança na forma e estrutura à medida que o animal passa de juvenil a adulto.
Talvez o exemplo mais conhecido seja quando a lagarta rastejante e estranha se transforma na bela borboleta. Não há dúvida sobre a mudança drástica na forma e estrutura quando isso acontece. Ou que tal o pequeno girino que se torna um sapo?
Para a borboleta, a metamorfose tem quatro fases.
Claro que este é um exemplo de Metamorfose na sua forma mais simples, mas é ainda um bom exemplo de como funciona e o que significa. Por isso, da próxima vez que vir aquela lagarta no seu jardim ou aquela borboleta colorida a voar de flor em flor, não se esqueça que estão relacionadas e que uma não existiria sem a outra.
Saiba mais sobre a vida secreta dos insetos lendo o nosso blog diário em https://www.bugsdirect.com/blogs/entomology
Como Começar uma Coleção de Insetos
Está interessado em começar a sua própria coleção de borboletas ou insetos? Prender borboletas e outros insetos é um ótimo passatempo, independentemente da sua idade.
Quer pretenda apenas algumas peças únicas de arte para decorar a sua casa ou queira criar uma grande coleção do diverso habitat de insetos da sua área, começar não é muito difícil.
Há algumas coisas que deve ter em mente antes de começar. Se vai começar a prender ou colecionar insetos, aqui está uma visão geral básica de como o processo funciona:
Captura de Insetos
Antes de poder começar a prender, precisará de capturar os insetos que quer prender ou preservar. Existem várias formas de capturar insetos e os métodos dependem do tipo de inseto que está a tentar encontrar. Borboletas, por exemplo, podem ser capturadas com uma rede de nylon. Outros insetos podem ser atraídos usando uma caixa de luz. Besouros e outros insetos do solo são normalmente capturados com armadilhas de queda.
Uso de um Frasco de Morte
Depois de capturar um inseto, terá de o matar antes de o preservar. A forma mais eficaz de o fazer é com um frasco de morte. Para criar um frasco de morte, pegue num frasco com tampa e coloque dentro pequenas tiras de papel ou pedaços de algodão. Também pode adicionar gesso de Paris no fundo do frasco e deixá-lo secar durante 2 dias.
Depois de colocar o material absorvente no fundo do frasco, adicione aproximadamente uma colher de sopa de removedor de verniz (acetato de etilo) sobre o papel, gesso ou algodão. Feche imediatamente o frasco para que os vapores não escapem.
O seu frasco está agora pronto para ser usado como frasco de morte. Coloque cuidadosamente o inseto dentro do frasco e os vapores do acetato de etilo matarão o inseto sem causar danos. Para borboletas, pode ser necessário beliscar o tórax durante 20 segundos para atordoá-las e evitar que danifiquem as asas dentro do frasco.
Prender e Preservar
Depois de o inseto estar morto, é hora de o prender. Prender insetos requer alfinetes especiais que são consideravelmente mais longos do que os alfinetes comuns e normalmente muito mais finos. Dependendo do tipo de inseto que está a prender, a colocação do alfinete será diferente. Alguns insetos, como vespas, precisam que o alfinete seja inserido à direita do centro. Borboletas e mariposas podem ser presas diretamente no centro do tórax.
Ao prender borboletas, é também importante posicionar corretamente a abertura das asas. A melhor forma de o fazer é usando uma tábua de espalhamento. Uma tábua de espalhamento permite prender a borboleta num cortiça rodeada por madeira inclinada de cada lado. As asas podem ser colocadas planas sobre a madeira e mantidas no lugar com papel preso por alfinetes. Deixar as borboletas secarem numa tábua de espalhamento endurece as asas da forma correta para que fiquem bem expostas.
Como Começar a Fixar Borboletas e Insetos
Se planeia começar qualquer tipo de coleção de insetos, fixar os seus insetos com alfinetes é a forma mais eficaz de preservação para a maioria dos tipos de insetos com exoesqueleto. À primeira vista, pode pensar que fixar insetos é tão simples como pegar no inseto seco, espetá-lo num quadro e está feito. Embora esse princípio básico seja verdadeiro, os detalhes exatos para garantir que as suas exposições fiquem bonitas e naturais são muito mais avançados. Aqui está uma visão geral básica de como fixar borboletas e outros insetos:
Usar os Alfinetes Certos
Quando estiver a fixar borboletas ou qualquer outro tipo de inseto, precisa de usar os alfinetes adequados. Os alfinetes para preservação de insetos são diferentes dos alfinetes normais porque são muito mais longos e finos. Por serem mais finos, garante-se que o alfinete não é visível, para não prejudicar a aparência geral da sua coleção. Os alfinetes longos também permitem adicionar profundidade às suas exposições e até segurar etiquetas dos insetos, se desejar.
Diferentes Tipos de Técnicas de Fixação
Dependendo do tipo de inseto que vai fixar, a forma exata como o fixa no quadro será diferente. Independentemente do tipo de ordem que está a fixar, quer garantir que o inseto está perfeitamente perpendicular ao alfinete para que fique paralelo na exposição.
A técnica correta para fixar escaravelhos é passar o alfinete diretamente pela asa direita exterior, através do tórax. Para moscas e vespas, o alfinete deve passar entre as bases de cada asa anterior. Outros insetos, como as borboletas, têm requisitos especiais para garantir que as asas fiquem corretamente posicionadas, mas o alfinete acaba por ser colocado diretamente no centro do tórax.
Para insetos extremamente delicados ou muito pequenos, pode não passar o alfinete pelo corpo. Em vez disso, o inseto pode ser colado na ponta do alfinete ou num pequeno cartão com dados de identificação.
Uso de Tabuleiro de Espalhamento para Fixar Borboletas
Se estiver a fixar borboletas, mariposas ou outros insetos, deve ter cuidado extra para garantir que as asas fiquem bem exibidas. Para isso, é necessário um processo que utiliza um tabuleiro de espalhamento. Com um tabuleiro de espalhamento, poderá posicionar as asas da borboleta na posição desejada e mantê-las fixas contra a madeira incluída.
Isso permite que as asas sequem estendidas, ficando rígidas de forma natural e apelativa. Se não usar um tabuleiro de espalhamento para fixar as suas borboletas, as asas podem cair ou eventualmente ficar danificadas, arruinando o seu espécime.
