Entomologi

Vem tänker på insekter som tunga?

När man tänker på insekter tänker vi stora eller små, krypande eller krypande, men sällan, om någonsin, tänker vi: "Jag undrar hur mycket den där buggen väger"? Låt oss ta en titt på några.

En insekt som definitivt toppar listan är den gigantiska Weta som finns i Nya Zeeland och är tillräckligt stor för att äta morötter. Denna gräshoppsliknande karaktär kan väga över 2,5 uns (71 gram) och är över en halv fot lång. Hongräshopporna är större än hanarna som är ungefär hälften så stora. De finns endast i skyddade områden i Nya Zeeland, som Little Barrier Island.

De flesta av de andra tyngsta insekterna är skalbaggar. Den 9-tums Titan-skalbaggen från Amazonas regnskogar är den största och tyngsta av skalbaggarna. Skalbaggslarverna utvecklas i ruttnande trä.

På andra plats i viktklassen kommer Elefantskalbaggarna. De varierar i storlek mellan 7 och 12 cm, där hanen är tyngre av de två. De finns i Mexiko, Sydamerika och Australien. Eftersom regnskogarna minskar, minskar också livsmiljön för dessa jätteskalbaggar.

De sista två tunga skalbaggarna är de vuxna hanarna av Goliatskalbaggar. De är ovanliga eftersom de lever i marken, till skillnad från många andra skalbaggslarver som använder ruttnande växtmaterial där de börjar sin utveckling. Larven kan bli upp till 12,5 cm lång och väga upp till 100 gram. Goliatskalbaggar är vingförsedda skalbaggar som faktiskt har två uppsättningar vingar. En uppsättning fungerar som skydd för den underliggande uppsättningen som används vid flygning.

Så är insektens vikt viktig? Vem vet, men det är definitivt intressant.

Lista över de största insekterna - klicka här

Stora och tunga insekter inramade - klicka här

Små insekter spelar roll

Ibland är det de små sakerna som betyder mest. Till exempel kan insekter vara små, men de styr världen. De finns i luften, under marken, på ditt husdjur och till och med i din mat (usch!). Det finns mer än 1,6 miljarder insekter för varje man, kvinna och barn på jorden. De finns i Antarktis och i Arktis.

Insekter föregick människan med ungefär 400 miljoner år och har överlevt massiva utrotningar sedan dess, ändå utgör de över 56 % av alla kända arter på jorden idag. Vissa är dock så små att de nästan är osynliga. Här är några intressanta fakta:

• Den minsta insekten är älvgetingen, bara 0,2 mm lång. Hon flyger under vatten för att lägga sina ägg
• Den minsta kackerlackan är bara 3 mm lång och lever i myrbon
• Den snabbaste flygande insekten är den parasitiska getingen som mäter lite över en tiondels millimeter. Han-getingen är blind och vinglös, men honorna kan flyga.
• Den minsta myran i världen är Tjuvmyran som mäter otroliga 1/32 tum
• Även om termiter kan betraktas som en av de mindre insekterna är deras totala biomassa per ytenhet faktiskt dubbelt så stor som de största hjordarna av afrikanska hovbärande betesdjur

En sista fakta: Loppor kan hoppa 200 gånger sin kroppslängd. Det skulle motsvara att en människa hoppade över en 70-våningsbyggnad. Nu förstår vi varför små insekter styr världen.

Det finns en anledning till att de kallas svarta änkor

Kanske är den mest giftiga djurarten i världen den nordamerikanska svarta änkespindeln. Endast honan har det dödliga bettet och bör undvikas till varje pris. Ett enda bett kan vara dödligt. Därav referensen till kvinnan som en "svart änka" i thrillerfilmer.

Vad ska man leta efter? Svarta änkespindlar är vanligtvis mörkbruna eller svarta med en orange timglasform på bakkroppen, även om de ibland kan sakna markeringar helt. Tyvärr är detta inte särskilt hjälpsamt för att avgöra vem som är vem. Rådet är att undvika alla liknande spindlar om möjligt, även om hanarna inte utgör någon verklig fara för människor.

Hennes dödliga blandning av neurotoxiner kan döda mindre byten nästan omedelbart och kan vara dödlig för människor inom några timmar. Blodtryck och andning ökar när giftet ställer till med kaos i offrets nervsystem. Giftet är så starkt att det bryter ner hud, muskler och ben till flytande form så att spindeln kan smälta sitt byte.

Frågan är varför det inte rapporteras fler dödsfall i USA om hon är så dödlig? Tydligen är hon rädd för människor och, likt många andra farliga djur, försöker fly när hon blir provocerad snarare än att attackera, vilket hon gör som en sista utväg. I de flesta fall rapporteras det att hon bara injicerar en liten mängd gift i sitt mänskliga offer innan hon försöker fly. Det är därför dödligheten från svarta änkebett i USA bara är cirka 1 procent.

Mer om svarta änkan här: https://en.wikipedia.org/wiki/Latrodectus_mactans

Lär dig mer om insekter, spindeldjur och ryggradslösa djur på BugsDirect Learning Centre - klicka här.

Vad är Metamorfos?

Om du har levt ett tag är chansen stor att du har hört termen "Metamorfos" nämnas på ett eller annat sätt. En enkel definition är att termen betyder en stor förändring i utseendet på något eller någon. Men den biologiska definitionen gäller vanligtvis insekter eller djur. Det innebär att det sker en stor förändring i form och struktur när djuret går från ung till vuxen.

Kanske är det bästa exemplet när den krypande, krypande larven förvandlas till den vackra fjärilen. Det råder ingen tvekan om den drastiska förändringen i form och struktur när detta händer. Eller vad sägs om den lilla grodyngeln som blir en groda?

För fjärilen har metamorfosen fyra stadier.

• Första stadiet – Äggstadiet. Ägget utvecklas till en larv som blir en långsam ätmaskin
• Andra stadiet – Den fortsätter växa och ömsar skinn fyra eller fem gånger
• Tredje stadiet – När larven nått full tillväxt bildar den en puppa (kallad kokong hos malar)
• Fjärde stadiet – När det sista stadiet är klart flyger en vacker fjäril ut

Detta är förstås ett exempel på metamorfos i dess enklaste form, men det är ändå ett bra exempel på hur det fungerar och vad det betyder. Så nästa gång du ser den där larven i din trädgård eller den färgglada fjärilen som flyger från blomma till blomma, glöm inte att de är släkt och att det inte skulle finnas den ena utan den andra.

Lär dig mer om insekternas hemliga liv genom att läsa vår dagliga blogg på https://www.bugsdirect.com/blogs/entomology

Insekternas evolution Det finns vissa saker som vi alla tar för givna. För de flesta av oss är nog frågan om var insekterna kommer ifrån längst ner på listan. Men om du är en nyfiken insektsperson kommer insekternas evolution att vara intressant för dig. Eftersom evolutionen för allt började för miljontals år sedan gäller samma sak för insekter. Det uppskattas att insektsklassen uppstod för ungefär 480 miljoner år sedan. Sanningen är att ingen av oss var där då för att bekräfta detta. För er som inte vet vad en insekt är, är det enkelt uttryckt ett ryggradslöst djur med ett yttre skal eller exoskelett (som kackerlackor, flugor, bönsyrsor, skalbaggar med flera), en kropp i tre delar, tre par ledade ben, sammansatta ögon och antenner. Det finns över en miljon arter och de finns i nästan alla typer av miljöer, inklusive havet. Det har skett förändringar var 200 till 300 miljon år och insekterna var den första klassen som utvecklade vingar för omkring 400 miljoner år sedan. Eftersom det globala klimatet har förändrats flera gånger under historien har även insekternas mångfald förändrats. Många tidiga insektsgrupper dog ut för ungefär 250 miljoner år sedan till dagens insektsordningar. Ett släktträd som går tillbaka över 400 miljoner år har tagits fram av en grupp ambitiösa forskare. Den tidslinje som fastställdes under deras forskning visar att insekterna troligen började kolonisera planeten ungefär samtidigt som växterna. Så nästa gång du slår ihjäl en insekt eller krossar den med foten, kom ihåg att du trampar på över 400 miljoner års evolution. Lär dig mer om insekter och läs vår blogg - www.bugsdirect.com

Hur man startar en insektskollektion

Är du intresserad av att starta din egen samling av fjärilar eller insekter? Att nåla fjärilar och andra insekter är en fantastisk hobby oavsett ålder.

Oavsett om du bara vill ha några unika konstverk att lägga till i ditt hem eller om du vill skapa en stor samling av det mångsidiga insektslivet i ditt område, är det inte särskilt svårt att komma igång.

Det finns några saker du behöver tänka på innan du börjar. Om du ska börja nåla eller samla in insekter, här är en grundläggande översikt över hur processen fungerar:

Fånga insekter

Innan du kan börja nåla måste du fånga de insekter du vill nåla eller bevara. Det finns olika sätt att fånga insekter och metoderna beror på vilken typ av insekt du försöker hitta. Fjärilar kan till exempel fångas med ett nylonnät. Andra insekter kan behöva lockas med en ljuslåda. Skalbaggar och andra marklevande insekter fångas vanligtvis genom att sätta upp små fallfällor.

Använda en dödsburk

När du har fångat en insekt måste den avlivas innan den kan bevaras. Det mest effektiva sättet att göra detta är med en dödsburk. För att skapa en dödsburk, ta en burk med lock och placera små pappersremsor eller bomullsbitar inuti. Du kan också lägga gips i botten av burken och låta det torka i 2 dagar.

När du har ditt absorberande material i botten av burken, tillsätt ungefär en matsked nagellacksborttagare (etylacetat) över papperet, gipset eller bomullen. Stäng burken omedelbart så att inga ångor kan komma ut.

Din burk är nu redo att användas som dödsburk. Placera försiktigt insekten i burken och ångorna från etylacetatet kommer att avliva insekten utan att skada den. För fjärilar kan du behöva nypa deras bröstkorg i 20 sekunder för att bedöva dem så att de inte skadar sina vingar inne i burken.

Nålning och bevarande

När insekten har avlivats är det dags för nålning. Att nåla insekter kräver speciella nålar som är betydligt längre än vanliga nålar och vanligtvis mycket tunnare. Beroende på vilken typ av insekt du nålar, skiljer sig nålens placering. Vissa insekter, som getingar, behöver nålen insatt till höger om mitten. Fjärilar och malar kan nålas direkt i mitten av bröstkorgen.

När du nålar fjärilar är det också viktigt att få vingarna rätt utbredda. Det bästa sättet att göra detta är att använda en utbredningsbräda. En utbredningsbräda låter dig nåla fjärilen på kork som omges av lutande trä på båda sidor. Vingarna kan placeras platt på träet och hållas på plats med nålat papper. Att låta fjärilar torka på en utbredningsbräda gör att deras vingar stelnar på rätt sätt så att de visas korrekt.

Hur man börjar med att nåla fjärilar och insekter

Om du planerar att starta någon form av insektssamling är nålning av dina insekter det mest effektiva sättet att bevara de flesta typer av insekter med exoskelett. Vid första anblick kan du tro att nålning av insekter är lika enkelt som att ta din torkade insekt, sticka den i en tavla och vara klar. Även om den grundläggande principen kan vara sann, är de exakta detaljerna för att säkerställa att dina utställningar ser vackra och naturliga ut mycket mer avancerade. Här är en grundläggande översikt över hur man nålar fjärilar och andra insekter:

Använd rätt nålar

När du nålar fjärilar eller någon annan typ av insekt behöver du använda rätt nålar. Insektsnålar skiljer sig från vanliga nålar eftersom de är mycket längre och tunnare. Genom att vara tunnare säkerställs att nålen inte syns och därmed inte stör det övergripande utseendet på din samling. Långa nålar gör det också möjligt att skapa djup i dina utställningar och till och med fästa etiketter på insekterna om du vill.

Olika typer av nåltekniker

Beroende på vilken typ av insekt du ska nåla skiljer sig själva sättet du fäster dem på din tavla. Oavsett vilken typ av insekt du nålar vill du se till att insekten är helt vinkelrät mot nålen så att den sitter parallellt i utställningen.

Den korrekta nåltekniken för skalbaggar är att föra nålen direkt genom det yttre högra vingskiktet, genom thorax. För flugor och getingar ska nålen gå mellan baserna på varje framvinge. Andra insekter, som fjärilar, kräver särskilda metoder för att säkerställa att vingarna visas korrekt, men nålen placeras slutligen direkt i mitten av thorax.

För extremt ömtåliga eller mycket små insekter kan du välja att inte föra nålen genom kroppen alls. Istället kan insekten limmas på nålens spets eller på ett litet kort med identifieringsdata.

Användning av spridningsbräda för att nåla fjärilar

Om du nålar fjärilar, malar eller andra insekter måste du vara extra noggrann för att säkerställa att vingarna visas korrekt. För detta behövs en process som använder en spridningsbräda. Med en spridningsbräda kan du placera fjärilens vingar i önskat läge och hålla dem mot brädan.

Detta gör att vingarna kan torka utbredda så att de blir styva på ett naturligt och tilltalande sätt. Om du inte använder en spridningsbräda när du nålar dina fjärilar kan deras vingar hänga ner eller så småningom skadas och förstöra ditt exemplar.

Hur man visar inramade fjärilar och nattfjärilar hemma

Det finns inget bättre sätt att komma nära naturen samtidigt som du tillför unik charm till ditt hem än med en inramad fjärils- eller nattfjärilsdisplay. Med så många olika sorters fjärilar, unika displayer och flera ramstorlekar kan du hitta inramade fjärilar och nattfjärilar som passar i vilket rum som helst. Här är några saker du bör tänka på om du planerar att köpa inramade fjärilsdisplayer till ditt hem:

Varför visa inramade fjärilar?

Om du letar efter unik heminredning är inramade fjärilar det perfekta alternativet. Eftersom det finns så många typer av fjärilar och nattfjärilar i världen kan du hitta en display som passar perfekt i ditt utrymme. Oavsett om du vill ha något iögonfallande som en bandad blå morpho eller konstnärligt utformade displayer som tillför en unik stil, kommer du att hitta något som passar.

Inramade fjärilar är inte bara visuellt effektfull heminredning, de låter dig också komma närmare naturen genom att ta in den i ditt hem. Inramade fjärilar och nattfjärilar är också utmärkta samtalsämnen för gäster och gör perfekta presenter.

Bästa platserna att visa dina fjärilar och nattfjärilar

Det finns många alternativ när du visar dina inramade fjärilar och nattfjärilar. I slutändan bör de behandlas som konst, placeras på platser där du vill skapa visuell attraktionskraft och användas för att binda ihop ett rum. För små displayer kan du överväga att hänga dem i ett mönster längs väggen.

Om du verkligen vill skapa en unik accentbit kan du hänga en stor fjärilsdisplay. Istället för en enskild fjäril eller en liten samling finns det många inramningsalternativ med stora samlingar av fjärilar och nattfjärilar som är perfekta för stora väggar.

Upptäck inramade fjärilar och nattfjärilar på www.BugsDirect.com

Hur man övervinner en spindelfobi

Rädslan för spindlar är en av de vanligaste fobierna i världen. I västländer uppgav mer än 55 % av de tillfrågade i en nyligen genomförd undersökning att de har arachnofobi. För vissa är det ett lindrigt problem, men för andra kan rädslan för spindlar vara mycket svår att hantera och påverka vardagslivet.

Om du är någon som är rädd för spindlar finns det sätt att övervinna din rädsla och slippa känna ångest eller stress när du är i närheten av spindlar. Oavsett hur allvarlig din spindelfobi är, här är vad du behöver veta för att bli av med arachnofobin:

Vikten av gradvis exponering

När du är rädd för spindlar är ett av de mest effektiva sätten att övervinna rädslan genom gradvis exponering. Konceptet med gradvis exponering är enkelt: du börjar med att långsamt utsätta dig för din rädsla över tid. För rädslan för spindlar innebär detta att du börjar med grundläggande exponering. Det kan vara så enkelt som att titta på bilder av spindlar.

Med tiden ökar du denna exponering. Från att titta på bilder av spindlar går du vidare till att titta på en video med spindlar. Nästa steg i en klassisk exponeringshierarki är att hålla i en leksaksspindel.

Ett enkelt sätt att komma nära en riktig spindel

När du har fått enkel exponering för spindlar är det mycket viktigt att du på något sätt utsätts för en riktig spindel. Att plocka upp en levande spindel kan fortfarande kännas långt borta, men det finns ett mycket enkelt sätt att komma nära en riktig spindel utan risk: spindlar bevarade i akryl.

Du kan köpa spindlar som är bevarade i akryl och används som pappersvikter, så att du kan hantera en spindel som inte är levande men ser helt realistisk ut. Genom att bli mer bekant med spindlar och hantera en riktig (men död) spindel är detta ett mycket viktigt steg för att övervinna din spindelfobi.

Läs mer på bugsdirect.com klicka här

Pollinerar fjärilar blommor?

För en stor majoritet av världens växter krävs pollinering för att producera frukt och föröka sig. Utan pollinering skulle nya växter inte kunna växa och hela växtarter skulle kunna dö ut. Så hur sker denna pollinering? För många växter i världen sker den via insekter. Den mest kända pollineraren i världen är biet, men inte långt efter biet kommer de många olika sorterna av fjärilar. Här är vad du behöver veta om fjärilar och deras roll i pollinering:

Även om de inte är lika effektiva som bin, pollinerar fjärilar många blommor

Anledningen till att bin är så effektiva och användbara som pollinerare är att deras kropp är nära marken och mycket bred. Deras fysiska egenskaper gör det också mycket enkelt att samla pollen över hela kroppen och transportera det mellan blommor. Men det betyder inte att bin är de enda pollinerarna. Med sina långa ben och annorlunda kroppsstruktur attraheras fjärilar av andra typer av blommor och är inte lika effektiva på att pollinera blommor, men de pollinerar ändå många olika växtarter. Med den nuvarande krisen för världens bisamhällen blir fjärilarnas roll i pollineringen allt viktigare.

Vissa blommor pollineras exklusivt av fjärilar

Även om formen på en fjärils kropp hindrar den från att pollinera vissa växter lika bra som andra insekter, har de vissa egenskaper som gör dem perfekta för vissa blommor. En sådan blomma är eldrörsplantan. Blommorna på denna växt är mycket smala och rörformade och hänger i olika vinklar. På grund av detta kan de flesta insekter inte manövrera sig till växten och kan inte nå in i dess kronblad. Den orangea barrade svavelfjärilen, å andra sidan, är perfekt utformad för att nå in i blomman. Slutligen får den orangea barrade svavelfjärilen pollen på sina ben och sin kropp som sedan transporteras till andra blommor. Utan pollineringen från fjärilar kanske denna växt – tillsammans med många andra – inte skulle finnas idag.

Upptäck mer på www.BugsDirect.com - klicka här

Fjärilarnas betydelse i vårt ekosystem

På alla kontinenter i världen utom Antarktis kan du hitta fjärilar som fladdrar omkring. Globalt finns det över 17 000 olika arter av fjärilar i en mängd vackra färger, former och storlekar. Dessa ikoniska insekter är inte bara vackra att se på, de är också en oerhört viktig del av vårt ekosystem. Här är några av de avgörande roller som fjärilar spelar i vårt ekosystem och varför deras överlevnad är avgörande:

Fjärilar och pollinering

Idag behöver över 90 procent av alla växter en pollinatör för att flytta pollen från en hanväxt till en honväxt för att bilda frön. Den huvudsakliga arbetskraften som sköter denna process består av insekter. Med världens bisamhällen i oordning lämnas mycket av denna viktiga pollinering till fjärilar. Utan fjärilar skulle många växter inte pollineras, vilket skulle leda till mindre växtlighet.

På grund av hur fjärilar pollinerar växter bidrar de också till korspollinering, vilket kan leda till större växtmångfald. Det innebär att växterna blir mer motståndskraftiga och ökar deras chanser till långsiktig överlevnad i naturen.

Skadedjursbekämpning

Förutom att pollinera växter fungerar många fjärilsarter också som en form av naturlig skadedjursbekämpning som håller oönskade insekter borta från vissa växter, vilket gör att de kan frodas utan behov av kemiska insektsmedel.

Medlemmar i näringskedjan

Fjärilar är också mycket viktiga för näringskedjan. De är en födokälla för många djur, särskilt fåglar. Utan fjärilar skulle dessa djur förlora en betydande del av sin kost. I sin tur skulle djur som är rovdjur för dessa också förlora sin naturliga födokälla. Slutligen kan förlusten av fjärilar leda till att hela ekosystem kollapsar, enbart baserat på deras roll som födokälla.