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¿Quién piensa que los insectos son pesados?
Cuando pensamos en insectos, pensamos en grandes o pequeños, espeluznantes o que se arrastran, pero rara vez, o nunca, pensamos: "¿Me pregunto cuánto pesa ese bicho?" Bueno, echemos un vistazo a un par de ellos.
Un insecto que sin duda encabeza la lista es el gigante Weta que se encuentra en Nueva Zelanda y es lo suficientemente grande como para comer zanahorias. Este grillo puede pesar más de 2.5 onzas (71 gramos) y mide más de medio pie de largo. Las hembras son más grandes que los machos, que tienen aproximadamente la mitad de tamaño. Solo se encuentran en áreas protegidas de Nueva Zelanda, como la Isla Little Barrier.
Prácticamente los otros insectos más pesados son todos escarabajos. El escarabajo Titán de 9 pulgadas de las selvas tropicales del Amazonas es el más grande y pesado de los escarabajos. Las larvas de este escarabajo se desarrollan en madera en descomposición.
En segundo lugar en cuanto a peso están los escarabajos elefante. Miden entre 2.74 y 4.75 pulgadas, siendo el macho el más pesado de los dos. Se encuentran en México, Sudamérica y Australia. A medida que las selvas tropicales disminuyen, también lo hace el hábitat de estos escarabajos gigantes.
Los dos últimos escarabajos pesados son los escarabajos Goliat machos adultos. Son inusuales porque viven en el suelo, a diferencia de muchas otras larvas de escarabajos que utilizan materia vegetal en descomposición para comenzar su desarrollo. La larva puede alcanzar hasta 5 pulgadas y pesar hasta 100 gramos. Los escarabajos Goliat son escarabajos alados que en realidad tienen dos pares de alas. Un par actúa como protección para el par inferior, que es el que realmente usan para volar.
¿Es importante el peso de los insectos? Quién sabe, pero sin duda es interesante.
Lista de los insectos más grandes - haz clic aquí
Insectos grandes y pesados enmarcados - haz clic aquí
Los insectos diminutos sí importan
A veces son las cosas pequeñas las que más importan. Por ejemplo, los insectos pueden ser diminutos, pero dominan el mundo. Se pueden encontrar en el aire, bajo tierra, en tu mascota e incluso en tu comida (¡Puaj!). Hay más de 1.6 mil millones de insectos por cada hombre, mujer y niño en la Tierra. Se pueden encontrar en la Antártida y en el Ártico.
Los insectos precedieron a los humanos por unos 400 millones de años y han sobrevivido a extinciones masivas desde entonces, y sin embargo más del 56% de todas las especies conocidas en la Tierra hoy en día son insectos. Algunos son tan pequeños que son casi invisibles. Aquí hay algunos datos interesantes:
Un dato final: Las pulgas pueden saltar 200 veces la longitud de su cuerpo. Esto equivaldría a que un humano saltara un edificio de 70 pisos. Ahora podemos entender por qué los diminutos insectos dominan el mundo.
Hay una razón por la que se llaman Viudas Negras
Quizás la especie de animal más venenosa del mundo sea la araña Viuda Negra norteamericana. Solo la hembra posee la mordedura letal y debe evitarse a toda costa. Una sola mordedura puede ser fatal. De ahí la referencia a la mujer como “Viuda Negra” en las películas de suspenso.
¿Qué buscar? Las arañas viuda negra suelen ser de color marrón oscuro o negro con un reloj de arena naranja en el abdomen, aunque también pueden no tener ninguna marca. Desafortunadamente, esto no es muy útil para determinar quién es y quién no. El consejo sería evitar todas las arañas similares si es posible, aunque los machos no representan un peligro real para los humanos.
Su mezcla letal de neurotoxinas puede matar presas más pequeñas casi al instante y en humanos puede ser fatal en pocas horas. Habrá un aumento de la presión arterial y la respiración, ya que el veneno afecta gravemente el sistema nervioso de la víctima. El veneno es tan fuerte que descompone la piel, los músculos y los huesos en forma líquida para que la araña pueda digerir a su objetivo.
La pregunta es, si es tan letal, ¿por qué no se reportan más muertes en Estados Unidos? Aparentemente, le teme a los humanos y, como muchos otros animales peligrosos, intenta huir cuando se siente provocada en lugar de atacar, lo cual hace como último recurso. Y en la mayoría de los casos se reporta que solo inyecta una pequeña cantidad de veneno en su víctima humana antes de intentar escapar. Por eso la tasa de mortalidad por mordeduras de Viuda Negra es de solo alrededor del 1 por ciento en EE. UU.
Más sobre la viuda negra aquí: https://en.wikipedia.org/wiki/Latrodectus_mactans
Aprende más sobre insectos, arácnidos e invertebrados en el Centro de Aprendizaje de BugsDirect - haz clic aquí.
¿Qué es la Metamorfosis?
Si has vivido durante algún tiempo, es probable que hayas escuchado el término “Metamorfosis” mencionado de una u otra manera. Una definición simple es que el término significa un cambio importante en la apariencia de algo o alguien. Pero la definición biológica suele aplicarse a insectos o animales. Y es que hay un cambio importante en la forma y estructura a medida que el animal pasa de ser juvenil a adulto.
Quizás el ejemplo más conocido es cuando la oruga, que se arrastra y da un poco de miedo, se convierte en la hermosa mariposa. No hay duda del cambio drástico en forma y estructura cuando esto sucede. ¿O qué tal el pequeño renacuajo que se convierte en rana?
Para la mariposa, la metamorfosis tiene cuatro etapas.
Por supuesto, este es un ejemplo de metamorfosis en su forma más simple, pero sigue siendo un buen ejemplo de cómo funciona y qué significa. Así que la próxima vez que veas esa oruga en tu jardín o esa colorida mariposa que vuela de flor en flor, no olvides que están relacionadas y que no existiría una sin la otra.
Aprende más sobre la vida secreta de los insectos leyendo nuestro blog diario en https://www.bugsdirect.com/blogs/entomology
Cómo empezar una colección de insectos
¿Te interesa comenzar tu propia colección de mariposas o insectos? Clavar mariposas y otros insectos es un gran pasatiempo sin importar tu edad.
Ya sea que simplemente quieras algunas piezas únicas de arte para agregar a tu hogar o que desees crear una gran colección del diverso hábitat de insectos en tu área, comenzar no es extremadamente difícil.
Hay algunas cosas que debes tener en cuenta antes de empezar. Si vas a comenzar a clavar o coleccionar insectos, aquí tienes una visión básica de cómo funciona el proceso:
Captura de insectos
Antes de poder empezar a clavar, necesitarás capturar los insectos que quieres clavar o preservar. Hay varias formas de capturar insectos y los métodos dependerán del tipo de bicho que estés tratando de encontrar. Las mariposas, por ejemplo, pueden capturarse con una red de nylon. Otros insectos pueden necesitar ser atraídos usando una caja de luz. Los escarabajos y otros insectos terrestres generalmente se capturan colocando pequeñas trampas de caída.
Uso de un frasco para matar
Una vez que hayas capturado un insecto, deberá ser sacrificado antes de poder preservarlo. La forma más efectiva de hacerlo es con un frasco para matar. Para crear un frasco para matar, toma un frasco con tapa y coloca dentro pequeñas tiras de papel o pedazos de algodón. También puedes añadir yeso de París en el fondo del frasco y dejarlo secar durante 2 días.
Una vez que tengas el material absorbente en el fondo del frasco, añade aproximadamente una cucharada de quitaesmalte (acetato de etilo) sobre el papel, yeso o algodón. Cierra el frasco inmediatamente para que no se escapen los vapores.
Tu frasco ya está listo para usarse como frasco para matar. Coloca suavemente el insecto dentro del frasco y los vapores del acetato de etilo matarán al insecto sin dañarlo. Para las mariposas, puede que necesites pellizcar su tórax durante 20 segundos para aturdirlas y evitar que dañen sus alas dentro del frasco.
Clavado y preservación
Una vez que el insecto ha sido sacrificado, será momento de clavarlo. Clavar insectos requiere alfileres especiales que son considerablemente más largos que los alfileres comunes y típicamente mucho más delgados. Dependiendo del tipo de insecto que estés clavando, la colocación del alfiler será diferente. Algunos insectos, como las avispas, necesitan que el alfiler se inserte a la derecha del centro. Las mariposas y polillas pueden clavarse directamente en el centro del tórax.
Al clavar mariposas, también es importante extender correctamente las alas. La mejor manera de hacerlo es usando una tabla para extender. Una tabla para extender permite clavar la mariposa sobre corcho que está rodeado por madera inclinada a cada lado. Las alas pueden colocarse planas sobre la madera y mantenerse en su lugar con papel clavado. Dejar secar las mariposas en una tabla para extender endurecerá sus alas de la manera correcta para que se exhiban adecuadamente.
Cómo empezar a clavar mariposas e insectos
Si planeas comenzar cualquier tipo de colección de insectos, clavar tus insectos es la forma más efectiva de preservación para la mayoría de los tipos de insectos con exoesqueletos. A primera vista, puedes pensar que clavar insectos es tan simple como tomar tu insecto seco, clavarlo en una tabla y listo. Si bien ese principio básico puede ser cierto, los detalles exactos para asegurar que tus exhibiciones se vean hermosas y naturales son mucho más avanzados. Aquí tienes una descripción básica de cómo clavar mariposas y otros insectos:
Uso de los alfileres adecuados
Cuando estés clavando mariposas o cualquier otro tipo de insecto, necesitas usar los alfileres adecuados. Los alfileres de preservación de insectos son diferentes de un alfiler estándar porque son mucho más largos y delgados. Al ser más delgados, aseguran que el alfiler no sea visible, por lo que no resta valor a la apariencia general de tu colección. Los alfileres largos también te permiten añadir profundidad a tus exhibiciones e incluso sujetar etiquetas de insectos si lo deseas.
Diferentes tipos de técnicas de clavado
Dependiendo del tipo de insecto que vayas a clavar, la forma real en que los claves a tu tabla diferirá. No importa qué tipo de orden estés clavando, querrás asegurarte de que el insecto clavado esté perfectamente perpendicular al alfiler para que quede paralelo en la exhibición.
La técnica de clavado adecuada para los escarabajos es pasar el alfiler directamente a través del ala exterior derecha, a través del tórax. Para moscas y avispas, el alfiler debe ir entre las bases de cada ala delantera. Otros insectos, como las mariposas, necesitan requisitos especiales para asegurar que las alas aparezcan correctamente, pero el alfiler finalmente se coloca directamente en el centro del tórax.
Para insectos extremadamente delicados o muy pequeños, es posible que no pases el alfiler a través del cuerpo en absoluto. En su lugar, el insecto puede pegarse a la punta del alfiler o a una pequeña tarjeta con datos de identificación.
Uso de la tabla de extensión para clavar mariposas
Si estás clavando mariposas, polillas u otros insectos, debes tener un cuidado especial para asegurar que las alas se muestren correctamente. Para ello, es necesario un proceso que utiliza una tabla de extensión. Con una tabla de extensión, podrás colocar las alas de la mariposa en la posición deseada y sujetarlas contra la madera incluida.
Esto permite que las alas se sequen extendidas para que queden rígidas de una manera natural y atractiva. Si no utilizas una tabla de extensión para clavar tus mariposas, sus alas pueden caerse o eventualmente dañarse y arruinar tu espécimen.
Cómo exhibir mariposas y polillas enmarcadas en casa
No hay mejor manera de acercarse a la naturaleza mientras añades un encanto único a tu hogar que con una exhibición de mariposas o polillas enmarcadas. Con tantas variedades de mariposas, exhibiciones únicas y múltiples tamaños de marcos, puedes encontrar mariposas y polillas enmarcadas para realzar cualquier habitación. Aquí hay algunas cosas que debes tener en cuenta si planeas comprar exhibiciones de mariposas enmarcadas para tu espacio:
¿Por qué exhibir mariposas enmarcadas?
Si buscas una decoración del hogar única, las mariposas enmarcadas son la opción perfecta. Debido a que existen muchos tipos de mariposas y polillas en el mundo, podrás encontrar una exhibición que se adapte perfectamente a tu espacio. Ya sea que busques algo llamativo como un morpho azul listado o quieras encontrar exhibiciones artísticamente elaboradas que añadan un sentido único de estilo, podrás encontrar algo adecuado.
Las mariposas enmarcadas no solo son una decoración visualmente impactante, sino que también te permiten acercarte a la naturaleza al traerla dentro de tu hogar. Las mariposas y polillas enmarcadas también son excelentes para iniciar conversaciones con los invitados y son regalos perfectos.
Los mejores lugares para exhibir tus mariposas y polillas
Hay muchas opciones para exhibir tus mariposas y polillas enmarcadas. En última instancia, deben tratarse como arte, colocándolas en áreas donde quieras crear atractivo visual y usarlas para unir una habitación. Para exhibiciones pequeñas, considera colgarlas en un patrón a lo largo de la pared.
Si realmente quieres crear una pieza de acento única, puede que desees colgar una exhibición grande de mariposas. En lugar de una sola mariposa o una pequeña colección, hay muchas opciones de enmarcado que tienen grandes colecciones de mariposas y polillas perfectas para paredes grandes.
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Cómo superar el miedo a las arañas
El miedo a las arañas es una de las fobias más comunes en el mundo. En los países occidentales, la aracnofobia es algo que más del 55% de los encuestados en un estudio reciente dijeron tener. Mientras que para algunas personas es un problema leve, para otras el miedo a las arañas puede ser extremadamente difícil de manejar y afectar las actividades diarias.
Si eres alguien que tiene miedo a las arañas, hay formas de superar ese miedo y ya no sentir ansiedad o estrés cuando estés cerca de ellas. No importa qué tan severo sea tu miedo a las arañas, esto es lo que necesitas saber para superar la aracnofobia:
La importancia de la exposición progresiva
Cuando tienes miedo a las arañas, una de las formas más efectivas de superar ese miedo es mediante la exposición progresiva. El concepto de la exposición progresiva es simple: comienzas a exponerte a tu miedo de forma gradual con el tiempo. En el caso del miedo a las arañas, empiezas con una exposición básica. Esto puede ser tan simple como mirar imágenes de arañas.
Con el tiempo, aumentas esta exposición. De mirar imágenes de arañas, pasas a ver un video de arañas. El siguiente paso en una jerarquía clásica de exposición será sostener una araña de juguete.
Una forma sencilla de acercarte a una araña real
Una vez que hayas tenido una exposición simple a las arañas, es muy importante que te expongas a una araña real de alguna manera. Aunque recoger cualquier tipo de araña aún pueda estar lejos, hay una forma muy sencilla de acercarte a una araña real sin ningún riesgo: arañas preservadas en acrílico.
Puedes comprar arañas preservadas en acrílico que se usan como pisapapeles, para que puedas manipular una araña que no está viva pero que parece completamente realista. Familiarizarte más con las arañas y manipular una araña real (pero muerta) es un paso muy importante para superar tu miedo a las arañas.
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¿Las mariposas polinizan las flores?
Para la gran mayoría de las plantas en el mundo hoy en día, la polinización es necesaria para producir frutos y reproducirse. Sin polinización, no podrían crecer nuevas plantas y podrían extinguirse especies enteras. Entonces, ¿cómo ocurre esta polinización? Para muchas plantas en el mundo, la realizan los insectos. El polinizador más famoso del mundo es la abeja, pero no muy lejos de ella están las muchas variedades de mariposas. Esto es lo que necesitas saber sobre las mariposas y su papel en la polinización:
Aunque no son tan efectivas como las abejas, las mariposas polinizan muchas flores
La razón por la que las abejas son tan efectivas y útiles como polinizadoras es que su cuerpo está cerca del suelo y es muy ancho. Sus características físicas también facilitan enormemente la recolección de polen en todo su cuerpo y su transporte entre flores. Pero eso no significa que las abejas sean los únicos polinizadores. Con sus patas largas y diferente estructura corporal, las mariposas se sienten atraídas por distintos tipos de flores y no son tan eficientes polinizando flores, pero aún así polinizan muchas especies de plantas diferentes. Con la crisis actual de la población mundial de abejas, el papel que juegan las mariposas en la polinización se está volviendo más significativo.
Algunas flores son polinizadas exclusivamente por mariposas
Aunque la forma del cuerpo de una mariposa le impide polinizar algunas plantas tan bien como otros insectos, tienen ciertas características que las hacen perfectas para algunas flores. Una de estas flores es la planta firecracker. Las flores de esta planta son muy delgadas y tubulares y cuelgan en varios ángulos. Debido a esto, la mayoría de los insectos no pueden maniobrar hacia la planta ni alcanzar el interior de sus pétalos. La mariposa sulfurada barrada naranja, en cambio, está perfectamente diseñada para llegar dentro de la flor. Finalmente, la mariposa sulfurada barrada naranja obtiene polen en sus patas y cuerpo que luego transporta a otras flores. Sin la polinización de las mariposas, esta planta—junto con muchas otras—podría no existir hoy en día.
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La importancia de las mariposas en nuestro ecosistema
En todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida, encontrarás mariposas revoloteando. En todo el mundo, existen más de 17,000 especies diferentes de mariposas en una amplia variedad de colores, formas y tamaños hermosos. Estas icónicas insectos no solo son hermosos a la vista, sino que también son una parte extremadamente importante de nuestro ecosistema. Aquí están algunos de los roles críticos que las mariposas desempeñan en nuestro ecosistema y por qué su supervivencia es vital:
Mariposas y polinización
Hoy en día, más del 90 por ciento de todas las plantas necesitan un polinizador para trasladar el polen de una planta macho a una planta hembra para que se formen semillas. La principal fuerza laboral que se encarga de este proceso está compuesta por insectos. Con la población mundial de abejas en desorden, gran parte de esta polinización crucial recae en las mariposas. Sin mariposas, muchas plantas no serían polinizadas, lo que resultaría en menos vida vegetal.
Debido a la forma en que las mariposas polinizan las plantas, también ayudan a fomentar la polinización cruzada, lo que puede conducir a la diversidad de plantas. Esto significa que las plantas serán más resistentes, aumentando sus posibilidades de supervivencia a largo plazo en la naturaleza.
Control de plagas
Además de polinizar plantas, muchas especies de mariposas también son una forma de control natural de plagas que mantiene alejados a los insectos no deseados de ciertas plantas, permitiéndoles prosperar sin la necesidad de insecticidas químicos.
Miembros de la cadena alimentaria
Las mariposas también son extremadamente importantes para la cadena alimentaria. Son fuente de alimento para muchos animales, especialmente aves. Sin mariposas, estos animales perderían una parte significativa de su dieta. A su vez, los animales que se alimentan de ellos también perderían su fuente natural de alimento. En última instancia, la pérdida de mariposas podría resultar en el colapso total de ciertos ecosistemas solo por su papel como fuente de alimento.
